Het bericht van de voorbije dagen dat er eindelijk een akkoord op komst was voor een nieuw handelsverdrag tussen de EU en China zorgt zoals verwacht op bepaalde plaatsen voor een erg negatieve reactie. De VS voert immers een oorlog tegen China met daarbij zoals dat dan gaat pakken nepnieuws. De Chinafobische De Standaard kon daarbij natuurlijk niet uitblijven maar haar vorm van berichtgeving.
Zo schrijft Annelien De Greef op maandag 21 december: “Zo worden buitenlandse bedrijven uitgesloten uit strategische sectoren…” en wat verder “China dat nu wel overal in de Europese Unie overnames en investeringen kan doen.”
De volgende dag kregen we dan Gisele Nath die stelt in “Dit maakt van de Europese Unie geen speler, maar een speelveld’ in de krant van dinsdag 22 december: “Omgekeerd kan China in Europa investeren hoe en waar het wil.”
Ik zou beiden eens willen aanraden in het archief van de krant of die van andere media van de voorbije jaren te kijken. Beide dames zullen dan tientallen voorbeelden aantreffen van Chinese bedrijven die hun Europese investeringen- of koopplannen zien verboden worden. Onder meer uit wat dan plots strategische sectoren heten te zijn. Een zoals al gebleken is uiterst rekbaar begrip.
En zeker zal mevrouw Nath bij die zoektocht ook werk hierover van haar aantreffen. En het gaat hem hier heus niet alleen over Huawei of de plannen voor samenwerking met onze elektriciteitsdistributie. Is zij dan vergeten wat ze heeft geschreven en is haar geheugen dus een zeef? Natuurlijk niet. Het kadert in een operatie vanuit bepaalde kringen (de veiligheidsdiensten?) om te verhinderen dat dit akkoord er komt.
In The Financial Times van deze ochtend staat dat Jake Sullivan, de Veiligheidsadviseur van de toekomstige president Joe Biden tegen dat akkoord is. Ook citeerde men het Duitse Europarlementslid Reinhard Bütikhofer die ook tegen lijkt te zijn. De man is lid van het Amerikaanse Aspen Institute waarvan geweten is dat het nauwe relaties heeft met de CIA. We weten dus van waar de wind waait.
En wat betreft de toegankelijkheid van de Chinese markt. Veruit het best verkopende automerk in China is Volkswagen gevolgd door het Amerikaanse General Motors terwijl het Amerikaanse techbedrijf Apple er vorig jaar voor 44 miljard dollar aan producten verkocht. En dankzij Edward Snowden en Julian Assange weten we dat alle Amerikaanse techbedrijven betrokken bij telecommunicatie de communicatiegegevens van hun klanten aan de NSA moeten geven.
Met andere woorden: China laat toe dat de VS in China spioneert en massaal de privacy kan schenden. En dan heb je nu de vaccins tegen covid-19. De EU heeft met geen enkele Chinese vaccinproducent al een koopoptie genomen. Het Amerikaans-Duitse Pfizer/BioNTech kondigde daarentegen al aan zich klaar te maken om ook in China ermee op de markt te komen.
En dan is er natuurlijk de ultieme dooddoener: De mensenrechten. Het klinkt altijd goed zeker als men vergeet dat België betrokken was bij de illegale bombardementen op Servië en Libië en naast die landen ook Jemen, Irak en Syrië helpt vernielen en wapens verkoopt aan Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Geen twijfel: Dit zijn volbloed democratieën met respect voor de mensenrechten.
Om het dan nog niet te hebben over De Standaard die al straks tien jaar de koppensnellers van Al Qaeda & co in Syrië verkoopt voor vrijheidlievende activisten die een democratische op mensenrechten gebaseerde samenleving willen realiseren. Inderdaad mensenrechten. Ik stel dan ook voor dat iedereen bij de redactie zich een spiegel aanschaft en eens diep kijkt. Wie weet wat men ziet.
Willy Van Damme
Willy Van Damme's Weblog 
Dag Willy, even een ietwat andere invalshoek.
De VS misbruikt onder meer zijn munt om sancties efficiënter te maken, maar dit is niet het enige wapen. Ze zijn ginds aan de andere kant van de vijver, zich ook bewust geworden van het (politiek) belang van de semiconductor sector, meer bepaald de voorsprong van het Westen (Taiwan incluis) en de grote nood van China aan deze technologie. Hierbij moet je weten dat het materiaal en machines van veel toeleveranciers van vitaal belang is en deze bevinden zich in de VS en Europa. Ik noem LAM Research, KLA Corporation, Applied Materials, ASML en Carl Zeiss, zonder deze moet je er niet aan beginnen … ik doel hier wel op de state-of-the-art chips.
Desondanks enorme inspanningen loopt China nog tien jaar achterop en ons inhalen zonder onze medewerking zal niet gebeuren.
Recent knoopte China opnieuw onderhandelingen aan met het Nederlandse ASML in de hoop de EUV (extreme ultra violet) machine te kunnen aankopen. Ik denk niet dat de VS dit zal toelaten.
Ik verzeker u dat de technologie in die sector onze verbeeldingskracht overstijgt, allé althans de mijne toch (lees eens wat EUV is waarvan sommige zeggen dat het moeilijker is dan een man op de maan zetten). Zelfs in die mate dat ik mij meer zorgen begin te maken over de grote complexiteit en het aanschuren tegen de grenzen van de wetten van de fysica dan over de geopolitieke spelletjes.
Hoe dan ook geopolitieke spelletjes belemmeren de vooruitgang. Globalisering heeft het voordeel dat veel meer mensen gezamenlijk zoeken naar oplossingen. Hoe meer wordt gezocht hoe meer serendipiteit en hoe meer “slimme gasten” uit alle landen en uit alle lagen van de bevolking, deelnemen hoe vlugger een oplossing.
GV
Antwoord:
Rake observaties maar of China hier tien jaar achterstand heeft lijkt mij fout. De kwestie is dat die wereld van halfgeleiders erg complex is en het moeilijk te zeggen is wie nou voorsprong heeft en wie niet. Op sommige vlakken die ene op andere vlakken weer anderen.
Feit is wel zo dat de Amerikaanse dollar een grote invloed heeft op die handel en dat gezien de globalisering van de wereldeconomie iedereen bijna afhankelijk is van de andere. Moest China zo reageren als de VS dan zouden er ook veel bedrijven in zware problemen komen.
Wat nu achter de schermen gebeurt is dat men hard werkt aan het vervangen van de dollar als betaalmiddel in de internationale handel met allerlei alternatieven. Verder is men in China hard aan het werken aan het bouwen van een volledige cyclus of zo volledig mogelijk van de chipproductie.
China heeft in het verleden getoond dat indien het wil snel grote stappen kan zetten. Wat de VS deed zal naar mijn smaak dan ook maar een beperkte invloed hebben. Ik zie het als pesten.
In mijn laatste stuk kwam ik ook terug op de zaak van ASML. Ik ben er zeker van dat men in de Nederlandse politiek hierover woest is op VS. Maar dat ook publiek zeggen: NOOIT. Of er moet nog veel meer veranderen.
Willy Van Damme